流れ星を見るための工夫

「流れ星がみたい！」
星空観察会をやっているとよく聞く要望です。ただ、流れ星はいつ、どこに流れるのか誰にもわからない天文現象なので、その希望を叶えるにはちょっとした工夫が必要なのです。
どうしたら「流れ星」がみられるか？

そのひとつの答えが「流星群」です。
流星群は、１年を通じていろいろな時期に出現します。主なものをあげてみると

　　始　め　　（　極大日　）　　終　わ　り
　１月　１日〜（　１月　４日）〜　１月　７日　しぶんぎ座（りゅう座ι）流星群
　４月１６日〜（　４月２２日）〜　４月２５日　４月こと座流星群
　４月２５日〜（　５月　６日）〜　５月２０日　みずがめ座η流星群
　７月１５日〜（　７月３０日）〜　８月２０日　みずがめ座δ南流星群
　７月１０日〜（　７月３０日）〜　８月２５日　やぎ座α流星群
　７月２０日〜（　８月１３日）〜　８月２０日　ペルセウス座流星群
　８月　８日〜（　８月１８日）〜　８月２５日　はくちょう座κ流星群
　９月　５日〜（　９月　９日）〜　９月１７日　９月ペルセウス座ε流星群
１０月　５日〜（１０月　８日）〜１０月１３日　りゅう座流星群
１０月１０日〜（１０月２１日）〜１１月　５日　オリオン座流星群
１０月１５日〜（１１月　５日）〜１１月３０日　おうし座南流星群
１０月１５日〜（１１月１２日）〜１１月３０日　おうし座北流星群
１１月　５日〜（１１月１８日）〜１１月２５日　しし座流星群
１２月　５日〜（１２月１４日）〜１２月２０日　ふたご座流星群
１２月１８日〜（１２月２３日）〜１２月２４日　こぐま座流星群

この中には、１時間数個しか流れないものもあれば、数十個流れるといわれているものまで様々です。この中でも、たくさんの流れ星が見られることで有名なのは…
１月の「しぶんぎ座流星群」、８月の「ペルセウス座流星群」、１２月の「ふたご座流星群」です。

そして、「暗い空」

街明かりがあると、暗い流れ星はその明るさで消されてしまいます。街明かりが少なく空が暗ければ、もちろん暗い流れ星まで見ることができるようになります。

最後は、「流れ星をみたい気持ちと根気」

流れ星は、たくさん出る時期はわかっているけど、いつ出るか誰にも予測できない天文現象。最後は、本人の「見たいという気持ち」とそれを諦めない「根気」。全天のうちのどこかで流れ星が流れたとしても、たまたまその方角をみていなければ、見られません。
「いつか必ず見られる」と信じて、見られるまで諦めずにずっと空を見続けることが、一番大切なのかもしれません。
そんなときには、寝転がって楽に見られるよう、キャンプ用銀マットを用意しておくといいですね。

だんだん寒くなっていくこの時期、流れ星が見られるチャンスがさらに広がります。「しし座流星群」「ふたご座流星群」がそれです。ちょっと田舎だけど、街明かりが少なく暗い空があるのが「奥三河」。あとは、「流れ星がみたい気持ち」と「根気」をもって、奥三河に出かける予定をしてみてはどうでしょうか。

コラムby奥三河☆星空の魅力を伝える会萩野祐司

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