１月　４日　しぶんぎ座流星群がピーク
　　　３０日　水星が西方最大離角（早朝の東の低空）
　４月１２日　水星が東方最大離角（夕方の西の低空）
　　　２０日　オーストラリア周辺で金環皆既日食
　　　　　　　（日本の南方で部分日食）
　　　２３日　こと座流星群がピーク
　５月　６日　半影月食
　　　　　　　（肉眼ではほとんどわからない月食）
　　　　７日　みずがめ座η流星群がピーク
　　　２８日　くじら座のミラが極大光度のころ
　　　２９日　水星が西方最大離角（早朝の東の空）
　６月　４日　金星が東方最大離角
　　　　　　　（夕方の西の空、光度-4.4等）
　　　１１日　はくちょう座χ極大光度　
　７月　７日　七夕
　　　　　　　金星が最大光度（-4.7等）
　　　２０日　水星、金星、火星、月が並んで見える
　８月　２日　２０２３年８月1回目の満月
　　　１０日　水星が東方最大離角（夕方の西の低空）
　　　１３日　ペルセウス座流星群がピーク
　　　２２日　伝統的七夕（旧暦７月７日）
　　　２８日　土星が衝
　　　３１日　２０２３年８月２回目の満月
　　　　　　　※見かけ上、今年最大の満月
　９月１９日　金星が最大光度（-4.8等）
　　　２０日　海王星が衝
　　　２２日　水星が西方最大離角（早朝の東の低空）
　　　２９日　中秋の名月（満月）
１０月２２日　オリオン座流星群がピーク
　　　２４日　金星が西方最大離角（明け方の東の空）
　　　２９日　部分月食
　　　　　　　（明け方の西の空、僅かに欠ける）　
１１月　３日　木星が衝
　　　１４日　天王星が衝
　　　１８日　しし座流星群がピーク
１２月　４日　水星が東方最大離角（夕方の西の低空）
　　　１５日　ふたご座流星群がピーク
　　　　　　（日本では１４日の夜半-１５日の夜明けにかけて）

2023年は日食や月食などの注目する天文イベントがあまり見られない感じがしますが、一方でじっくりゆっくり見られる天文現象をお勧めできます。
一番の注目は、二つの流星群です！

夏休みお盆期間でもあり、寒くなく、ゆっくり楽しめる流星群です。観察する時間にもよりますが、月明かりも少なく暗い流星も見られると予想しています。流星群は、特定の場所でその日ドンピシャでないと見られないというものではありません。その前後、数日間で天気の良いタイミングを見計らい、空の暗く見通しの良い場所で観察できる、じっくりのんびり楽しめる天文現象です。シートを広げて寝転びながらゆっくり見られるように準備をしておきましょう。

冬の極寒期に入る１２月。星空は流星で賑わいます。２０２３年のふたご座流星群のピークは１５日の明け方、つまり、１４日夜から翌日の朝にかけてが見ごろです。ふたご座流星群も月明かりが少なく楽しめます。夏のペルセウス座流星群とは比べ物にならない「寒さ」との戦いとなりますので、防寒対策を完璧にして、寒空に流れる光の矢を楽しみましょう！

２０２２年末ごろから夕方低空に明るく輝く星が目立つようになりました。それが、金星です。日々高度を上げ徐々に見やすくなっていきます。その金星は、６月４日に太陽から見かけの距離が一番離れる東方最大離角を迎え、７月７日には最大光度-4.7等となります。-4.7等というと、全天で一番明るい恒星シリウスの約35倍、織姫星で有名なベガ（0等）の75倍の明るさです。この冬から春、夏まで長い間楽しめます。
望遠鏡を持っている人は是非、継続的に観察してみましょう。現在はほぼ丸に見える金星は、徐々に大きくなっていくとともに、欠けて見えるようになります。東方最大離角を迎えるころには半月状に、その後はさらにかけて大きく見えるようになっていきます。満ち欠けの様子や見える大きさの変化も楽しめますよ。

夏以降は、地球よりも外側を回る惑星たちが見ごろになります。８月２８日に土星、９月２０日に海王星、１１月３日に木星、１１月１４日に天王星が衝を迎えます。衝とは、地球から見て太陽の正反対の位置に来ること。つまり、太陽が沈むときに東の地平線から昇り、翌日の日の出のときに西の地平線に沈む・・・一晩中夜空に輝いて見えます。
土星は輪をもつ惑星として有名。その輪も徐々に見える傾きを変え、数年後には地球から真横を見る角度になり、見えなくなってしまいます。数年かけて、その傾きの様子を観察するのも楽しいです。
木星はその近くに「ガリレオ衛星」と呼ばれる４つの「木星の月」が、日々、行ったり来たりするのが観測できます。是非、望遠鏡で観察したい対象です。
木星・土星の外側には、天王星・海王星があります。木星・土星を見たついでに探してみるのがいいでしょう。

さて、２０２３年の注目の天文現象を紹介しました。
天文現象や流星群がなくても、十分楽しく過ごせるのが星空観察。夜空の暗い場所、街明かりが多い場所、それぞれの楽しみ方で、星空を満喫しましょう。
コロナの終息も道半ば。まだまだ完璧はないけれど、対策も見えてきました。

２０２３年は、これまでの「学び」を活かし、新しい挑戦で、新しい時代の創造ができることを願っています。

それでは、２０２３年も星空の下でお会いしましょう！！

※今回の記事内で紹介した、天文現象の日時等のデータは、下記を参考にています。

コラムby 奥三河☆星空の魅力を伝える会　星のソムリエ®︎　萩野祐司

※星のソムリエ®︎は星空案内人資格認定制度運営機構の管理・運用する商標です。